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Quoi qu’elle ne fût pas la première à offrir un
service côtier sur l’île, la flotte alphabétique, appartenue par la
compagnie Reid Newfoundland, a une place distincte dans l’histoire
navale terre-neuvienne. Cette famille de bateaux accomplissait le
travail absolument nécessaire qu’était celui de transporter des
provisions et des passagers jusqu’aux communautés éloignées tout autour
de la côte accidentée terre-neuvienne.
La
flotte alphabétique a commencé avec huit bateaux qui furent construits
en Écosse à partir de 1897. Le Argyle, Bruce, Clyde, Dundee, Ethie,
Fife, Glencoe et Home, furent tous baptisés d’un nom écossais par la
famille Reid, en l’honneur de leurs ancêtres qui provenaient de
l’Écosse. Au cours des années suivantes, la flotte a grandi, se joignant
à elle les navires suivants : le Invermore, Kyle, Lintrose et le Meigle.
Comme le suggère le nom de la flotte, tous les noms des navires
débutaient avec des lettres consécutives de l’alphabet. La flotte
alphabétique est graduellement disparue de Terre-Neuve et par 1970, le
Kyle était le seul qui restait dans la province. Propriété du
gouvernement de Terre-Neuve, il demeure échoué à Riverhead, à Harbour
Grace.
Cette partie de l’exposition
vous munira d’exemples de la correspondance entre les constructeurs et
la compagnie Reid Newfoundland, des documents concernant certains
voyages spécifiques de divers navires et, des renseignements généraux à
propos de la flotte. |
